¿Cuáles son los beneficios del jengibre para tu salud?

Es probable que en fechas recientes hayas escuchado mucho sobre los  beneficios del jengibre para la salud, así como su poderoso efecto para fortalecer nuestro sistema inmunológico que es el encargado de defendernos de las infecciones. Es por ello que queremos platicarte por qué desde ya debes incluirlo un en tu dieta diaria.

¿Cuál es el origen del jengibre?

Todo comenzó hace muchísimos años, se cree que desde tiempos remotos por allá en las regiones de los bosques tropicales del sur de Asia. De hecho hasta la fecha los países con mayor producción de jengibre son India, China, Nepal, Indonesia y Tailandia.

Mas tarde gracias a las cruzadas, llegó a Europa y en cuanto a Suramérica es Brasil el país donde comenzó su mayor difusión y cultivo.

¿Qué significa jengibre?

Siguiendo con el significado de la palabra “jengibre” deriva del latín y también del griego, pudiéndose traducir como “raíz”.

También hay quienes dicen que su traducción es algo así como “cuerpo de cuerno” haciendo alusión a su particular forma.

¿Cómo es la planta de jengibre?

Resulta ser que el jengibre que conocemos es sólo una de las miles de especies de la familia Zingiberaceae, llamada científicamente Zingiber officinale. Nosotros generalmente ubicamos el rizoma, sus ramas pueden llegar a crecer hasta metro y medio de alto.

¿Cómo tener mi propia planta de jengibre?

Si eres de los míos y te gusta eso de tener tu huerto en casa, además de tener todos los beneficios del jengibre en casa, te cuento que es posible tener nuestra propia planta cultivándola nosotros mismos.

• Para esto sólo hay que buscar un pedacito de la raíz de jengibre que tenga dos o tres brotes y déjalo en agua por un par de días para hidratarlo
• después debes sembrarlo en en una maceta profunda con buen drenaje para que crezca a gusto, procura no enterrarlo, déjalo por encima de la tierra solo hundiéndolo poquito en ella.
• Ubica la maceta cerca de una ventana o balcon con semisombra
• Finalmente riégala con poquita agua pero de manera frecuente y si tenemos suerte, pasados los 3 o 4 meses tendrás tu propia planta de jengibre en casa.

Usos del jengibre en la cocina

En la cocina asiática el jengibre ha sido utilizado en muchos de sus platillos. Dado su característico sabor picosito así como su agradable aroma, ya sea para aportar sabor o disimular otros olores mas fuertes de platillos con mariscos o cordero.

Y curiosamente en la cocina occidental es mas utilizado el jengibre para postres o alimentos dulces.

Seguramente te suenan las famosas galletitas “hombre de jengibre” tan tradicionales de la época navideña y que por cierto, tienen su origen por allá del siglo XV en la corte de la Reina Isabel I de Inglaterra.

¡Ah! Y una de mis versiones de jengibre favoritas es el famoso ginger ale, esta beida gaseosa de origen inglés que esta hecha con jengibre, azúcar, limón y agua mineral y que se hizo famosa en el siglo XIX.

Propiedades y beneficios del jengibre

Tabla nutricional por cada 100 gr.

• 80 Kcal. de calorías
• 0.8 gr. de grasas totales
• 0.6 mg. de hierro
• 1.8 gr. de proteínas
• 16 mg. de calcio
• 415 mg. de potasio
• 13 mg. de sodio
• 43 mg. de magnesio
• 5 mg. de Vitamina C
• 0.2 mg. Vitamina B6

Sistema inmunológico

• Dado que nuestro sistema inmunitario es un conjunto de células, moléculas y órganos distribuidos por el cuerpo cuya misión es protegernos de virus, gérmenes y demás agentes extraños, es vital incorporar a nuestra alimentación diaria, alimentos que lo fortalezcan, siendo este uno de los principales beneficios del jengibre que nos aporta potasio, niacina, vitamina C y fósforo.

• Auxiliar en el alivio de las migrañas: el jengibre tiene el poder de bloquearla protasgladina que es esa sustancia que causa en ocasiones la inflamación de los vasos sanguíneos de nuestro cerebro.

Sobre la digestión y el metabolismo

• El consumo regular del jengibre estimula el páncreas, promoviendo la producción de enzimas que nos ayudan a absorber mejor los nutrientes de los alimentos, tener una buena digestión y eliminar microorganismos intestinales perjudiciales.

• El jengibre es buenísimo para mejorar nuestro proceso digestivo, en ese sentido es común que mucha gente utilice el té de jengibre para adelgazar acelerando el metabolismo.

Remedio antigripal

• muy buen remedio para la tos, causando una sensación analgésica y antiinflamatoria que llena de calor nuestro cuerpo lo que nos ayuda a disminuir la inflamación de las vías respiratorias y la mejor eliminación del moco.

• Estimula la transpiración: que es la manera en la que nuestro cuerpo elimina toxinas y protege nuestro sistema respiratorio.

• Alivia el mareo y las nauseas: mucha gente lo recomienda para reducir los malestares de los mareos o incluso las nauseas del embarazo.

• Retrasa el envejecimiento al ser muy rico en antioxidantes.

• Remedio para la caída del cabello y también para que crezca y en cuanto a la piel ayuda a desaparecer manchas, combatir las arrugas, y limpiar la piel grasa o con acné.

¿Cómo tomar el jengibre?

Definitivamente la manera más común de consumir este ingrediente es en té de jengibre, pudiendo agregarle un poquito de miel, limón o incluso o manzanilla.

Para prepararlo es muy importante que laves muy bien el trozo de jengibre a utilizar pues al ser una raíz, puede tener mucha tierra. Déjalo en agua a fuego lento por 15 minutos y ¡listo!, sírvelo caliente o si lo prefieres como té helado y disfruta todos sus beneficios.

Otras recetas muy utilizadas y muy ricas son:

• Té de jengibre con canela y naranja
• Té de jengibre y cúrcuma
• Te verde con jengibre

¡Pero con cuidado! Algunas contraindicaciones del jengibre.

• No debes excedente en el consumo diario de jengibre en más de 5 o 6 gramos
• Si padeces de cálculos biliares, consulta a tu médico antes.
• ingerir jengibre excesivamente puede provocarte desde irritaciones hasta diarrea.

Curiosidades del Jengibre

• Es afrodisiaco, pues tiene la capacidad de activar la circulación sanguínea, calentando al cuerpo y combatiendo la disfunción eréctil en los hombres.
• En México, el jengibre es conocido como castilanchile una palabra de origen náhuatl.
• El sabor picante del jengibre se debe a una sustancia que se llama gingerol, que entre otras cosas protegen al organismo de bacterias y hongos.
• El jengibre es un antibiótico natural ese es otro de los beneficios del jengibre
• El consumo diario del jengibre en adultos debe ser moderado dado el poder de este ingrediente, siendo sólo 3 gr. lo recomendado para adultos.
• ¡El jengibre nos hace felices! Dado que contiene vitamina B6 que estimula nuestros receptores de serotonina también llamada “hormona de la felicidad”.
• Existe una especie de jengibre silvestre que se encuentra en la zona este de Estados Unidos, llamada Asarum Canadense la cual es rica en acido aristolóquico que se cree, puede generar cáncer, por lo que no debe consumirse.